在登美国局的举动之前，在维基解密揭开各种国家秘密之前，在四十多年前，就有一桩美国平民窃取国家文件、揭露FBI情报人民的行动。
（爱德华·登，他披露了美国局的秘密项目。讲述他的故事的《第四》获第87届奥斯卡最佳纪录片。）
1971年三月八日夜晚，八个潜入美国宾州一个城市梅蒂亚(Media) FBI分部窃取了所有档案；他们将档案公之于世，提醒了美国国家的，但更戏剧性的是，他们从来没有被过，也没有人知道他们是谁，直到去年，一本关于他们的书《The Burglary: The Discovery of J. Edgar Hoover’s Secret FBI》和一部纪录片《1971》出版，才见到八人中的五人公开身份出来讲述这段历史。
这八人自称“调查FBI委员会”(The Citizen’s Commission to Investigate the FBI)他们其实是普通人，包括三名学者、两名社工、一名研究生、两个大学没念完的年轻人，其中有一对是有三个小孩的夫妇。
（Bonnie 和 John Raines，窃取FBI档案的“调查FBI委员会”。）
他们的行动目的是要找到证明“美国透过FBI人民，赋予他们表达的”。而他们选择的夜晚，全美都在看拳王阿里参赛的重量级拳击大赛，包括FBI办公室的。
结果，他们比预期的更成功，虽然他们被历史遗忘了。
那是美国的疯狂年代。冷战时代后，情报机构和保守派于要找出左翼的，制造了50年代的麦卡锡主义；六零年代美国风起云涌的抗命时代，各种、反战运动、黑人运动等，挑战着主导的和意识形态。面对如此激荡的社会，FBI却恰恰被一个最极端的人掌握：胡佛（J. Edgar Hoover）。在他将近四十年的主导时期，他把FBI当作自己的禁胬（在这八人偷出的文件中包括FBI干员该如何帮胡佛庆生的详细），其如日中天，没有任何人、任何方法可以控制FBI：没有正式的监督权（他们从未举行过任何一场听证会监督FBI），原本应该是FBI的司法部长也胡佛，甚至每任总统都他。
直到“调查FBI委员会”的偷窃行动，FBI的丑事才首次于之前。他们取得的文件证明了FBI对美国有各种行为，并有一个他们认为对有的名单。尤其是有一个称为COINTELPRO(全名为Counterintelligence Program)的行动，这个计划从1956年就开始，目的不只在于各种他们认为的组织，包括反战团体、黑人团体、妇女解放组织等等，更包括渗透、分化和打击措施。最恶劣的如有一封由FBI写给金恩博士的信，以他婚外情的秘密来他。左翼大师乔姆斯基形容COINTELPRO是“最恶劣的、最有系统的对的”。
（虽然他们偷窃的文件涉及Cointelpro行动，但要到几年后，当更多FBI资料被揭露后，这个行动的细节才更为人知。）
八人小组把窃取的文件送给三个主要，胡佛知悉此事后，要求退回这些文件。这是美国新闻首次必须面对该如何处理非法取得的的难题。结果，只有邮报独家刊出（当年撰稿记者就是四十多年后撰写此书的作者Betty Medsger)，原先不愿意刊登的纽约时报和时报在事后也跟进报道。
胡佛方面发动了FBI史上少见的大规模行动，派出两百名干员在宾州地区调查。这八人之所以没被的理由是，他们大都是一般，而和其他的反战组织没有关系，且行动结束后，他们彻底解散，从此不再见面，几乎也不再联络。他们也想过，如果被，他们会在法庭上呈现这些文件，证明为何偷窃是必要之恶。
不过，这个新闻渐渐被遗忘，因为不久之后有更大的新闻──五角大厦文件案和水门案，且因为这八人始终没被，故事难以继续下去。胡佛本人也于1972年过世。
1975年，终于成立一个十一人的调查委员会，对FBI进行了十六个月的调查，了八百人，进行了数十场公开听证会──这是美国史上第一次对于情报单位的调查。他们的报告揭露了更多FBI的违法行动：“有太多被太多机构所，有太多信息被他们掌控。”且在最终报表之后，正式成立了对情治机构监督的委员会，而在1976年三月，FBI也正式将“梅蒂亚窃案”（Media Burglary）结案。
国家的无孔不入是当代最核心的问题，尤其国家的安全和情治单位，经常以和防范渗透之名，，扩张自己的。
负责结案的FBI探员Neil Welch在回顾该事件时说：“FBI的问题在于没有任何制衡力量。没有任何方法可以知道在做什么。一个体系必须要提供其他方法，人们才不用诉诸如此极端的手段。必须要有其他的管道。否众就必须采取这种犯为来的错误。”
另一个FBI探员在1975年的委员会上时说：“我从来没有听见任何一个人，包括我在内，质疑过：我们采取的行动真的是的吗？真的是的吗？我们唯一所关心的，就是这个作法是否有效，是否会带来我们所要的。”
回首这个案子，这些反战之所以采取这种激进行动，主要是多年来的各种，甚至当反战已经是整个世代的运动，但对于越战似乎都没有效果，让他们充满了无力的悲愤感──他们就是在1970年尼克松宣布美国轰炸柬埔寨之后，开始筹划行动。
在他们之外，另外一群也对和平感到与不耐的左翼则成立一个组织“气象人”主张，要“把战争带回美国”，让美国土地上也感受战争的苦痛。他们在公共场所放置（但不人），并在1970年转身为“地下气象人”，开始生活。只是，他们几年后就被了（但因为FBI的调查不，所以大都被）。
另一方面，对于胡佛和FBI的，从总统到平民，没有任何力量可以他。其中一个参与者说，“当你和运动圈以外的人说FBI干的事，没有人会相信。只有一个方法这是真的：就是拿出他们手写的东西”。或者说，当体制的制衡已经彻底失效，这是必须站出来，作为最后的防线。
另一人说，“在某些时刻，我们必须打破法律，必须从事深思熟虑的不服从的行动，来维持一个和合理的国家。我深以此为荣。这虽然不是我可以放在履历上的经历，但对我来说，这是我一生最有意义的事”。
他们的行动确实提醒了改变了体制，提醒了控制人民的界线，也促进了制度。当时的FBI发言人Michael P. Kortan就说，“那个时期发生的许多事，包括‘梅蒂亚窃案’，导致FBI改变看待和处理国内的方式，情报搜集的政策，并由司法部设立了调查”。
但即使有了部分，911之后的反恐战争又让安全机构大肆膨胀，尤其在网络时代，他们有更多工具人民，逐渐长成巨大的怪兽。直到登的揭秘，人们才赫然发现这个体制不可见人的面。
这也是这些当年窃取机密者为何愿意在四十多年站出来的理由：
“我们的再一次对美国采取大规模的，并且对。我们希望藉由我们站出来，可以刺激这个社会去思考与辩论这些一个健全的所必须面对的问题。”
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（责任编辑：陈小远）