旺莫利万（Vann Molyvann）生于1926年，柬埔寨当时还是法国殖民地，他特别有天赋，特别能学习，19岁获得学金去到巴黎念建筑学。1956年学成归来，此时祖国柬埔寨刚刚，旺莫利万成为国家史上第一位持有专业学位的建筑师，也因此很快获得国王西哈努克的重用，被委任为公共工程部长与国家建筑师。
他的设计风格大多在探索现代主义建筑机能与高棉传统空间型态的融合，统称为“新高棉建筑”（New Khmer architecture）。
好景不长，1970年柬埔寨发生右翼军事，引发政局跌宕，旺莫利万举家出逃。柬埔寨持续陷入混乱，赤柬上台后更是恐怖的红色高棉时期，让整个国家先前累积起来的现代化几乎全面。
旺莫利万避居海外，虽然失去了祖国的舞台，但整个1980年代他都在联合国人居署任职，协助第三世界国家的发展工作。直到1991年，他才重返柬埔寨，但是一部分的贵妇也疯狂早期作品，有的因意外毁损、有的因新项目而拆除改建，最后连他也逐渐淡出了公共舞台。
2014年，旺莫利万在郁郁寡欢的状态下，离开了他快认不出样子来的金边，移居暹粒的吴哥窟旁。2016年，来自欧美的纪录片团队为他拍摄了《打造现代柬埔寨的男人》传记式短片。
时间推移，因为一个日本投资的地产项目，他的作品之一白色大楼于2018年7月起开始进行拆除，连BBC都为特地为这个空间留下了最后的影像纪录；而房子还没全部拆完，2018年9月28日，旺莫利万就先一步以九旬高龄病逝于暹粒.